Representando as pessoas que injetam drogas uma proporção muito significativa das pessoas com VIH, nalgumas regiões a esmagadora maioria, as medidas de redução de riscos, incluindo programas de troca de seringas, devem ser implementadas de forma a responderem suficientemente às necessidades. Além disso, o estigma e a discriminação em relação aos utilizadores de drogas têm de ser combatidos para que estes possam aceder a tratamentos para a adição reduzindo os riscos de se virem a infetar. Estas ações também reduzirão a probabilidade de transmissão do VIH a outros grupos de população através da sobreposição da utilização de drogas com o trabalho sexual e com o sexo desprotegido em geral.

Um relatório da UNAIDS (...) revelou que apesar de se estimar que, em todo o mundo, 70% dos UDIs têm menos de 25 anos e que, nas áreas urbanas, pelo menos metade iniciou os consumos na adolescência, muito poucos programas são dirigidos a jovens em risco de utilizarem drogas injetáveis. Nomeadamente, poucos são dirigidos aos jovens vulneráveis para evitar que comecem a injetar-se ou, caso tenham já começado, para os ajudar a terminar. Mais grave ainda, os programas de prevenção não são dirigidos especificamente às questões que os jovens vulneráveis enfrentam, como por exemplo, a pressão dos pares, a instabilidade familiar ou o abandono escolar. Algumas iniciativas de prevenção do VIH, como os programas de substituição de opiáceos podem mesmo impedir o acesso dos jovens, porque a entrada nestes programas exige o consentimento dos pais.